- 在生育年齡中，每名婦女的卵巢和子宮內壁都會發生一系列變化，以準備懷孕。這些變化是受荷爾蒙協調的。如果該名婦女未有懷孕，這些變化則每個月都會重複一次。這稱為月經週期。
- 卵巢會產生一種稱為「雌激素」的荷爾蒙，使子宮內膜變厚。月經週期的前半部分稱為「卵泡期」（指卵巢）或「增生期」（指子宮內膜）。然後，兩個卵巢其中一方會釋放出一個卵子，稱為「排卵」。輸卵管收集該卵子，並與精子相遇而進行受精。排卵後，相關的卵巢會產生另一種荷爾蒙，稱為「黃體酮」。這種荷爾蒙令子宮內膜發生分泌腺上的改變，有助於胚胎植入子宮。月經週期的後半部分稱為「黃體期」或「分泌期」。
- 懷孕使卵巢繼續增加分泌黃體酮，而胎盤亦會形成。如果沒有懷孕，卵巢會在周期結束時停止產生荷爾蒙，令子宮內膜脫落，形成月經。月經週期會重複進行。
正常月經週期的標準：
- 月經初潮（第一次月經）：12-13歲，通常在發生乳房初長（thelarche）後2-3年。
- (i) 如果於15歲或乳房初長後3年仍沒有月經，應該諮詢醫生。
- (ii) 在青春期期間，月經週期通常是不規律的。但是，於月經初潮後第3年，60-80％月經週期會變成有規律。
- 週期長度（一個週期的第一天至另一週期的第一天之間的相距時間）：24-38天
- 規律性：個人的週期長度有一些變化是正常的。
- (i) 如果最短週期和最長週期之間的相差日子是 </= 9天，則視為「規律月經週期」。
- 持續時間：2至 </= 8天
- 絕經：通常在45-55歲之間發生。在香港，平均發生絕經年紀為51歲。
提早絕經：<45歲； 早發性停經：<40歲。
