1. 多胎減胎術和選擇性減胎術之差異
- 多胎減胎術是指減少多胎妊娠中的胎兒數量，主要是為了減低和妊娠相關的併發症，特別是早產的風險。一般會建議於三胞胎或更多胎妊娠（例如四胞胎、五胞胎）中進行。有時，懷雙胞胎的孕婦亦可能希望以減胎術減至單胎妊娠。
- 選擇性減胎術是指選擇性地終止有異常的胎兒的妊娠，但保存正常的胎兒。因此，確保要終止的胎兒是受影響的那一個是非常重要的。
2. 多胎減胎術的利與弊
- 主要好處是減低與多胎妊娠相關的早產風險。雙胞胎、三胞胎、四胞胎和五胞胎的平均妊娠週齡分別為36、33、31和29週。在三胞胎妊娠中，有報告指出減胎至雙胞胎後，平均妊娠週期可延長至36週。
- 多胎減胎術（以及「選擇性減胎術」）的主要風險是有約5-10%失去所有胎兒。其他風險包括感染和胎膜早破。
3. 絨毛膜性質的重要性
- 絨毛膜的性質對於多胎減胎術或選擇性減胎術的處理是很重要。在大多數情況下，胎兒不會共享胎盤，作減胎術時會在超聲波的監測下，用針穿過子宮壁，在胎兒心臟注射藥物，令心臟停止活動。但是，在胎兒共享胎盤的情況下，向胎兒所注射的藥物可能會通過胎盤流向另一個胎兒。而且，胎兒的死亡可能因胎盤相連的血管而導致另一胎兒發生缺血性影響。因此，對於共享同一胎盤的胎兒，減胎術的程序將更複雜，包括射頻消融術或胎兒鏡臍帶凝結術。
4. 進行多胎減胎術之規劃
- 建議在9-10孕週內與母胎醫學專家諮詢有關減胎術的詳情，討論其好處、風險和所涉及的過程，並給予父母足夠的時間考慮。在此階段，超聲波可以準確地確定多胎妊娠中的絨毛膜性質。
- 某些較多胎的妊娠，胎兒會在妊娠初期時自然流失，例如從三胞胎自然減至雙胞胎。 因此，可能不需要進行減胎術。
- 在理想情況下，減胎術應在妊娠11-13週後進行手術。進行手術前，可以先安排超聲波掃描檢查胎兒頸皮下透明層厚度和作唐氏篩查。在此階段，超聲波亦應檢測出任何胎兒的嚴重畸形。
- 至於「選擇性減胎術」，只在診斷出胎兒異常時才安排，所以可能在較後的孕週才進行。在香港，「選擇性減胎術」也是終止妊娠手術的一種，所以法例規定，必須在妊娠24週之前方可安排。
